Un equipo de científicos internacionales ha identificado una proteína que impide la obtención eficiente de células madre dentro de un organismo vivo a partir de sus propias células adultas. Las células madre, al ser capaces de transformarse en cualquier tipo de célula en el organismo, suponen una esperanza para la curación en un futuro de enfermedades como el alzheimer, el parkinson o la diabetes.
 |
| Esquema de la generación de células madre pluripotenciales inducidas (iPS) a partir de células adultas (reprogramación). |
A pesar de que esta investigación fue sólo testada con células de la piel, la sangre y el cerebro de ratones, el equipo de científicos alberga series esperanzas de que los resultados sean equivalentes en personas. Así lo publicaba ayer la revista británica “Nature”: http://www.nature.com/.
Lo que sí está claro es que este hallazgo -del Instituto de Ciencia de Weizmann de Israel- supone un paso más para la medicina regenerativa al facilitar la obtención de células madre pluripotentes (iPS).
Recordatorio para navegantes, estas son las únicas células madre capaces de crearse a partir de las células del mismo paciente -con lo que se evitaría el rechazo inmunológico- y de convertirse después en cualquier otra clase de células del organismo humano.
Recordatorio para navegantes, estas son las únicas células madre capaces de crearse a partir de las células del mismo paciente -con lo que se evitaría el rechazo inmunológico- y de convertirse después en cualquier otra clase de células del organismo humano.
Todas las células adultas que componen un cuerpo de ratón ó humano se generan a partir de una célula inicial totipotencial a través de células madre pluripotenciales, que solo persisten en la época embrionaria (células ES), y después a partir de células madre multipotenciales que persisten en el adulto. La reprogramación de células adultas a células pluripotenciales (células iPS) ha conseguido la reversibilidad parcial de este proceso natural de diferenciación celular).
 |
| Esquema de la generación de células de tejidos diferenciadas a partir de las células madre naturales |
Aunque la obtención de este tipo de células es cada vez más factible, lo cierto es que los procesos actuales siguen siendo ineficientes porque sólo logran convertir una pequeña porción de las células. Por este motivo, los científicos se han puesto manos a la obra y han investigado el proceso, a fin de mejorarlo. Y parece que este grupo de investigación israelí lo ha conseguido.
Comenzó descubriendo que existe una proteína -llamada Mbd3- que al tiempo que está implicada en el proceso, inhibe la conversión eficiente, y tras varios ensayos en ratones, constató que al eliminar dicha proteína y potenciando a la vez el resto de factores que contribuyen a la obtención de células madre, el resultado mejoraba en un noventa por ciento.
Así pues lo que este grupo tiene es un sistema para conseguir más cantidad de células madre pluripotentes de forma aparentemente segura y sin modificaciones genéticas, controlando mucho mejor y a voluntad el destino de las células.
 |
| Esquema de la generación y aplicaciones de las células iPS |
El siguiente paso es seguir contrastando estos estudios y encontrar la forma de apartar la proteína del proceso, algo que estos científicos quieren hacer desarrollando pequeñas moléculas químicas que inhiban la Mbd3, a fin de comprender su actividad bioquímica.
La ciencia, siempre adelante, a pesar de la crisis económica.
La ciencia, siempre adelante, a pesar de la crisis económica.
La frase del día
"La desesperanza está fundada en lo que sabemos, que es nada, y la esperanza sobre lo que ignoramos, que es todo."
Maurice Maeterlinck (1862-1949)
 |
| Foto: Maurice Maeterlinck. Fuente: wikipedia |
