Los descubrimientos astronómicos siempre despiertan expectación, máxime si lo que se descubre es un planeta de masa similar a la Tierra en el sistema más cercano al Sistema Solar, Alpha Centaury, en una zona que, en principio, podría albergar vida.
Salía ayer en páginas web y periódicos, y se ha publicado hoy en la revista Nature. El nuevo planeta, llamado "Alpha Centauri Bb" en honor a la estrella de tipo solar alrededor de la cual gira: "Alpha Centauri B", pertenece a un sistema de tres estrellas situado a 4,3 años luz de distancia del Sistema Solar. Aunque parezca mentira esto, en términos astronómicos, se considera "cerca del sistema solar", a pesar del hecho de que un año luz equivale, aproximadamente, a unos ¡9.461.000.000.000 kilómetros! (casi nada).
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| Foto ESO/L. Calçada. Fuente: Nature |
Aunque el hallazgo se ha considerado muy importante por las perspectivas que abre de cara a la detección de nuevos mundos cercanos al nuestro (a partir de ahora, es muy probable que "Alpha Centaury" sea un punto de referencia para la búsqueda de vida en el Universo), nuestro gozo en un pozo: el nuevo planeta está demasiado cerca de su estrella para poder siquiera considerar la posibilidad de que pueda albergar vida, tal y como la conocemos. Así de categórico ha sido el coautor del trabajo, Stephane Udry, según han publicado distintos medios.
Las elevadas temperaturas, consecuencia de esa cercanía, imposibilitan tal hecho. Por si esto no fuera suficiente, "Alpha Centauri Bb" da una vuelta completa alrededor de su estrella cada 3,2 días y a una distancia de unos seis millones de kilómetros. Vamos, que hasta a Supermán con traje de astronauta le costaría aguantar semejantes condiciones. Así que de momento, de encontrar vida parecida a la nuestra en este planeta, nada.
En cualquier caso, el hallazgo es de suma importancia por todo lo que supone y por las puertas que abrirá a nuevos descubrimientos. Os invito a seguir esta noticia a lo largo de lo años. Podéis comenzar por leer el artículo completo en la web de Nature:
De paso, puedes consultar el estado de la investigación que apunta a que las explosiones estelares más potentes del Universo expulsan el titanio radiactivo equivalente a unas 100 veces la masa de la Tierra. Otro interesante hallazgo que arrojará luz sobre el tan desconocido como fascinante funcionamiento interno de las supernovas. Diamante en el espacio, titanio radiactivo, nuevos planetas... Los aficinados al Universo estamos de suerte esta semana.
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| Foto ESA. Fuente: Europa Press |
La frase del día
“Los imposibles de hoy serán posibles mañana.”
Konstantin Tsiolkovsky (1857-1935)
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| Tsiolkovsky. Fuente: Wikipedia |
Tal día como hoy
Muere Thomas Alba Edison (1847-1931), empresario e inventor que patentó más de 1000 inventos, incluyendo el fonógrafo (1877) y su invento estrella, dado a conocer en 1879: la lamparilla eléctrica incandescente.
Consistía básicamente en un hilo de carbón dentro de una burbuja de vidrio sin aire y fue utilizada por primera vez en la Opera de París en ocasión de la Exposición Universal de la Electricidad de 1881. Sin embargo, no reemplazó a la de gas hasta que el filamento fue metálico. Edison perfeccionó también la fuente generadora de energía eléctrica para su uso. En 1882 proyectó y creó la primera central eléctrica del mundo.
Su corriente continua fue rápidamente reemplazada por la alterna de Tesla y Weestinghouse luego de lo que se dio en llamar “la guerra de las corrientes” donde cada uno pretendía imponer las ventajas y desventajas de sus invenciones. Tristemente, dos años más tarde, se ejecutaba al primer hombre en la silla eléctrica.
Su corriente continua fue rápidamente reemplazada por la alterna de Tesla y Weestinghouse luego de lo que se dio en llamar “la guerra de las corrientes” donde cada uno pretendía imponer las ventajas y desventajas de sus invenciones. Tristemente, dos años más tarde, se ejecutaba al primer hombre en la silla eléctrica.
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| Edison sosteniendo la lámpara eléctrica. Fuente: Inventionary |
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